O Atlas do Mercado Brasileiro, da Gazeta Mercantil, publicou, em abril de 2006, o ranking das 300 melhores cidades do Brasil para se investir. De acordo com o levantamento da empresa Florenzano Marketing, especializada em pesquisas de mercado, os municípios listados abrigam 73% do mercado consumidor nacional. Ribeirão Preto aparece na 56.ª posição, com 122% a mais de avaliação, em relação à média nacional.
São vários os fatores utilizados na medição do dinamismo das cidades: aumento do Índice de Potencial de Consumo (IPC), operações bancárias (por habitante), variação do Produto Interno Bruto (PIB soma de todas as riquezas produzidas no país), criação de empresas, licenciamento de veículos, gastos municipais em saúde, educação, saneamento básico e ciência e tecnologia (por habitante).
Os três primeiros colocados na lista são: Paulínia (SP), que se destaca pela indústria petroquímica, notadamente pela Refinaria do Planalto, da Petrobrás; Macaé (RJ), cuja região é líder brasileira na produção de petróleo; e Rio Verde (GO), que se destaca na pecuária, cultivo de grãos e na agroindústria.
Segundo a Gazeta Mercantil, o Brasil possui hoje 5.565 municípios. Entre as cidades da região de Ribeirão Preto, que também têm seus nomes citados na lista, destacam-se Sertãozinho (39.º); Piracicaba (60.º); Campinas (85.º); e Araras (87.º).
A pesquisa mostra, ainda, os gastos que cada município teve (em milhares de reais), em áreas como alimentação, saúde, lazer, educação e bens de construção civil. Ribeirão Preto tem um IPC de 0,512.

Motivos
Segundo a professora de história, Silvia Videira, Ribeirão Preto é uma cidade de interior com infra-estrutura de capital. Uma das regiões mais ricas do Estado de São Paulo e do País. “Além de apresentar elevado padrão de vida (renda, consumo e longevidade), bons indicadores sociais e localização próxima de importantes centros consumidores, a região de Ribeirão Preto também é um dos principais centros universitários e de pesquisa do Estado e do País, com destaque para as áreas de saúde, o que a faz ser referência em geração de tecnologia e mão- de-obra qualificada”.
Batizada no passado como a “Capital do Café", Ribeirão se consagrou como a Capital Brasileira do Agronegócio, de acordo com a Associação Brasileira do Agronegócio da Região de Ribeirão Preto (ABAGRP). Para se ter idéia da importância da atividade, que envolve todas as cadeias produtivas desde a produção e distribuição de insumos até a comercialização de alimentos, fibras e energia, no Brasil, ela é responsável por 21% do PIB, 41% da pauta de exportações, 37% dos postos de trabalho, sendo o setor que mais gera empregos por milhão de reais investido.
Considerada a 6ª cidade com o melhor índice de desenvolvimento humano do Estado e a 21ª do Brasil, segundo dados da ABAGRP, Ribeirão Preto tem área de influência que se prolonga por mais de 30 mil km2 e atinge 3 milhões de pessoas em 85 municípios.
“Ribeirão Preto é o centro de uma região privilegiada em termos econômicos. O dinamismo da cidade colabora com o desempenho econômico de toda a região. Essa característica amplia as chances de sucesso dos negócios instalados no município e a qualidade de vida dos moradores”, conclui a professora.